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24/09/06 :: LA TERCERA / BBC NEWS
Una empresa estadounidense acaba de anunciar la creación de un nuevo tipo de gatos, genéticamente modificados, hipoalergénicos, que carecen del gen responsable de la alergia.

Primero fueron los peces luminosos y ahora les toca el turno a los gatos: una compañía de California acaba de anunciar que creará gatos hipoalergénicos, esto es, felinos genéticamente modificados que no hacen estornudar.

Además de extraer las uñas y esterilizar a los felinos, pronto será posible hacerse con un gato que carece del gen que causa alergias a buena parte de la población.

El gato en cuestión se venderá a partir del año 2007 por 3.500 dólares la unidad en EEUU y unos 10.000 dólares en Japón, según dijo hoy a EFE Simon Brody, presidente de Allerca, una compañía con sede en California.

Brody es propietario de un gato y se le ocurrió la idea, en la que la empresa lleva trabajando dos años, cuando se dio cuenta de la cantidad de amigos y familiares alérgicos que tenían problemas respiratorios al entrar en contacto con el animal.

El empresario confía en vender 200.000 gatos al año para el 2010, la mitad de ellos en Japón: la empresa tiene la vista puesta en este mercado porque, debido a que se trata de una sociedad muy urbana y de domicilios reducidos, pocos japoneses tienen perros en casa.

La compañía acepta depósitos de 250 dólares para los que quieran reservar su animalito, y el presidente asegura que ya han recibido cientos de peticiones de personas interesadas en estos gatos, que se venderán esterilizados para impedir que se crucen con felinos "al natural".

Para Brody, este es un negocio como cualquier otro, que ofrece un gran potencial debido a que hay millones de personas en todo el mundo que aman a los gatos pero no pueden tenerlos en casa por culpa de las alergias.

Se estima que cerca del 10 por ciento de la población estadounidense tiene síntomas de alergia que pueden afectar los ojos, la nariz o la piel y que pueden desembocar, sobre todo en el caso de niños, en asma u otras enfermedades respiratorias. Estas alergias están causadas por una proteína que segregan los gatos a través de la piel y las glándulas de la saliva; el alérgeno es tan pequeño que se mantiene en el aire durante meses. La tecnología que empleará Allerca, de "silenciamiento" de los genes, supone la supresión de esta proteína.

Este gato es el último intento de aplicar la biotecnología a la lucrativa industria de los animales de compañía. La compañía Genetic Savings & Clone anunció este verano que había clonado dos gatos y que haría lo mismo con cualquier otro felino por unos 50.000 dólares.

Y los peces luminosos "GloFish" -un pescadito que ilumina la pecera con una extraña luz rojiza- abrieron el camino al convertirse, a principios de año, en la primera mascota genéticamente modificada en un laboratorio que se vende libremente en EEUU. "GloFish" es, precisamente, el referente legal para esta nueva iniciativa, ya que ni el Departamento de Agricultura ni la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA por sus siglas en inglés) impidieron su venta, tal y como habían pedido grupos ecologistas y asociaciones de científicos, bajo el argumento de que no está destinado al consumo humano. Andrew Kimbrell, director del Centro para la Seguridad Alimentaria, alertó en su momento sobre los peligros del GloFish. En su opinión, podría iniciar una peligrosa tendencia: "A este pez podrían seguirle cientos de animales que podrían ser genéticamente alterados sólo para nuestra diversión y enriquecimiento", señaló. Estas palabras han resultado proféticas ya que, salvo que se pronuncien en contra las autoridades estadounidenses, algo que de momento no ha sucedido, este gato sólo es el primer capítulo en una "línea" de mascotas genéticamente modificadas que Allerca planea sacar adelante. A los gatos, señala el presidente de la compañía, pronto podrían seguirle perros con caderas reforzadas -para compensar los problemas de algunas razas-, y otras mascotas genéticamente modificadas.

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(aporte de rel87)

Los gatos no pueden percibir los sabores dulces.
 
La lengua del gato está formada por pequeños "ganchos", que les son útiles para atrapar y desgarrar el alimento.
 
Los estadounidenses gastan anualmente más dinero en comida para gatos que en comida para bebés.
 
La aspirina es tóxica para los gatos.
 
El gato puede percibir sonidos aproximadamente dos octavos más altos que el hombre.
 
En Asia, y en el Reino Unido, los gatos negros son considerados un símbolo de buena suerte.
 
Los gatos tienen cinco dedos en cada una de sus patas delanteras, y sólo cuatro en las traseras.
 
Si un gato cae desde un séptimo piso, tiene alrededor de un 30% menos de posibilidades de sobrevivir que si cayera desde un vigésimo piso. Se estima que el gato tarda, en su caída, unos ocho pisos en percatarse de lo que ocurre, relajarse y corregir su postura para caer sobre sus patas.
 
El gato posee 32 músculos en cada oreja, funcionando éstas como una especie de antenas parabólicas dirigibles hacia la fuente del sonido.
 
La dieta del gato debe contener cierta cantidad de grasa, puesto que su organismo no la produce.
 
El record de los "pesos pesados" lo ostenta un gato que llegó a pesar cerca de 21 kilos.
 
La visión nocturna del gato es alrededor de seis veces mejor que la del hombre gracias al Tapetum Lucidum, una estructura del ojo compuesta por células capaces de funcionar como espejos, amplificando el más tenue rayo de luz.
 
Los recién nacidos tienen los ojos azules. Transcurren varios meses hasta que alcanzan su color definitivo.
 
La mayoría de los gatos carece de pestañas.
 
Se creía que los gatos eran incapaces de distinguir los colores. Sin embargo, estudios recientes demuestran que pueden ver el azul, el verde y el rojo.
 
Abraham Lincoln era un gran amante de los gatos. Tuvo cuatro durante su estancia en la Casa Blanca.
 
A Napoleón, sin embargo, le aterrorizaban los gatos.
 
Cuenta una leyenda que un gato se quedó dormido sobre la túnica de Buda; éste, para no molestarle, cortó el pedazo de tela alrededor del felino y se alejó sin despertarle.
 
El ancestro del gato doméstico es el gato salvaje africano, especie que todavía existe, aunque evolucionada, en la actualidad.
 
El gato apareció en la Tierra antes que el perro y que la mayoría de los animales que han llegado a ser domésticos; en cambio, fue uno de los últimos en ser domesticado.
 
En el antiguo Egipto, matar un gato era un crimen castigado con la muerte. Los gatos eran momificados, y pequeños ratones puestos en sus tumbas.
 
En la Edad Media, a los gatos se les asociaba con la brujería, y eran quemados vivos en las plazas de la ciudad.
 
Los animales son las figuras más representadas en el arte prehistórico. A pesar de ellas, ninguna representa al gato.
 
Sólo dos representaciones de la figura del gato han llegado hasta nosotros del arte romano, ambos mosaicos pertenecientes a la escuela alejandrina.
 
Un gato tiene cuatro hileras de bigotes a cada lado de la cara; cuando el animal está tranquilo, permanecen de lado, mientras que se disponen hacia atrás si está en posición de ataque o defensa.
 
El ronroneo no siempre significa tranquilidad. El gato también ronronea cuando está enfermo o asustado, y se dice que lo hace para tranquilizarse a sí mismo.
 
Además de hacerlo con la nariz, los gatos huelen con un órgano, llamado de Jacobson, situado en la parte superior de la boca.
 
La mandíbula del gato no puede moverse lateralmente.
 
Las fosas nasales del gato están dotadas de 19 millones de terminaciones nerviosas, mientras que las del hombre poseen sólo 5 millones.
 
Los gatos duermen de 16 a 19 horas diarias.
 
Los gatos pueden "vocalizar" en torno a cien sonidos diferentes, mientras que los perros sólo diez.
 
Un gato puede saltar una altura siete veces superior a la suya propia.
 
La cola es un órgano fundamental para el legendario equilibrio del gato; funciona como una pértiga en manos de un funámbulo.

1. Si a alguien de la casa le gusta coser necesitarán tu inestimable ayuda, lo mejor para enhebrar una aguja es que el hilo haya pasado antes entre tus dientes, se queda todo babeado y entra mejor.

2. Participa activamente en las aficiones de tus amitos. Si les gusta la jardinería demuéstrales lo bien que puedes podar sus plantas favoritas, te agradecerán el interés.

3. Metete en el armario en invierno, veras que calentito se esta. Ademas….¡que guapa esta el ama con los pantalones llenos de tus pelos ¡Parece Papá Noel!.

4. Tienes que ayudar en todas las tareas de la casa. Sobre todo la más importante y la que más te agradecerán, es la de hacer la cama.

Pasos a seguir:

5. Cuando coloquen la sábana, saltas veloz sobre la cama.

6. Cuando coloquen el edredón tu te quedas debajo de él muy quieto, nadie se dará cuenta que hay un gato dentro de la cama.

7. Si el edredón es nórdico, cuando le cambien la funda tienes que hacer lo posible para colarte entre ésta y el edredón, y cuando lo sacudan para que se quede bien colocada, le hará mucha gracia ver que pesa 5 Kg. mas de lo habitual.

Aunque intenten por todos los medios echarte, tu hazte el sueco, y si eres sueco hazte el español, aunque no lo quieren reconocer les hace mucha gracia, sobre todo si van con prisa.